他们被迫舍弃土地、商铺、工坊，只带着金银珠宝渡河南逃。
但是乱世中的逃难亦要过五关斩六将，有些人在途中被贼军俘虏，有些人遇到心怀歹意的船夫，当场就叫他们全家喂了鱼。
还有些人揣着金银细软初到异乡，很快就被有心人做局蒙骗，几乎丧失大多数财富，数代人的积累堪称一夜回到自耕农。
无论是倒霉的，还是幸运南渡落脚的，这些人的财富，终究是流入了洛阳、开封等地，使得诸多城镇快速恢复过往的繁荣，甚至看不出遭受过数年战乱的模样。
也不知是贼军治理有方，还是黑旗营军纪严明。
“眼下国事艰难，各路讨贼大军相继溃败，各地贼军愈发嚣张。
唯有中原忠义侯深陷贼寇南北重围，却巧施兵法突破包围。
前有昼夜奔袭夺取襄阳、南阳，大破贼寇，后有中原决战，力克十万贼众！短短数月又接连夺取开封、洛阳等重镇，几乎收复河南全省！
各部贼军皆被击退，盘踞楚省的长生贼也被李爵爷彻底打服，数万贼军尽降。
除去九江西贼，黄河以南几无贼众！
忠义侯实乃我大明中兴之将，亦如本朝开国明将曹国公、朱文忠，年少有为啊！”
纷乱嘈杂的酒肆内，一位中年士人举起酒杯大声赞叹，又捧起“中原日报”反复品味其中捷报，恍惚自己也变成统帅三军的大都督，感受十万大军讨贼喊杀的震撼声势。
“当年曹国公亦是李姓本家，唐皇李世民也是李氏……看来咱李姓本家天生便是能征善战的将才！”
“呵，李爵爷何等人也，驱逐鞑虏收复辽东的大英雄！为国征战以来可曾有过一败？你与人家如何比较？可别往你脸上贴金了！”
“李爵爷虽连战连胜，可贼军纷纷渡河北上，京畿之地恐怕不稳呐。”另一人指着报纸说道，“你们瞧——”
只见报纸的一栏画着大明疆域草图，盘踞黄河以北的贼军林立。报纸的编辑自作主张，为诸多贼军的地盘编上“国号”，
盘踞鲁北『红巾军』为“齐国”。
近期崛起的鲁南『坤军』为“鲁国”。
站稳豫东、淮北的『野狼军』为“梁国”。
渡河北上的『乞活军』为“赵国”。
攻入关中、改换旗号的『虎贲军』为“秦国”。
刚打入山西南境的『八字军』为“晋国”。
仍在辽西攻城略地的『背嵬军』为“燕国”。
尽管诸多贼军仅仅占据两三处府县，甚至刚踏入省地，仍然被安上了国号。乍一看地图，北方仿佛已成战国七雄的态势。
“你多虑了。当年贼首高迎祥联合三十六部贼寇合营，南征北战牵动官军何止二十万，一度侵入京畿数月，如今只剩下两支残部，一支在陇右谋取川蜀，一支在九江盘踞，何曾有当年威风？
一年前，乞活贼同样声势浩大，连贯数省之地，连败官军十余万，可如今也被李爵爷几乎踏平，河南、湖广尽皆收复。
我大明有李爵爷在此，别说七贼，就算是有二十七贼，李爵爷也能将他们逐一讨平！”
“没错！区区七贼在李爵爷面前不过是土鸡瓦狗，不出三年，天下就能安靖！到时你我安享太平，岂不美哉？”
“嗯嗯，报纸上也说了，李爵爷在洛阳整顿降卒，筹措粮饷，至多一年便能出动十万大军北伐！”
“一年太久！京师乃大明精华所在，若不慎陷落，天子被俘，天下必定震动啊，岂不闻当年土木堡之役？到那时还谈何中兴大明？”
“北方七贼互不统属，必定相互攻伐一番，陛下又非泥偶，召还边军护驾南狩，便可脱离险地——当年汉献帝仅凭少许护卫，便可逃离乱地，今上如何不能？纵使逃不出，也能坐守京师吧？”
“陛下万金之躯，岂能以身犯险？还是要李爵爷早早北伐勤王才是。”
“将士们也会疲累，不到半年收复一省之地，就算是头驴也该歇息了。”
“君父危难，为臣者岂能袖手旁观？李爵爷今年收复贼众不下十万，择选精壮入伍也有二三万。其麾下士卒愈发壮大，若是他怀有异心，坐视京师陷落……”
“哈，这是什么话？丢城失地的忠臣，你为他极力找补。剿贼灭虏的，你却说他心怀异志，百般猜忌。歹人就该享受荣华富贵。好人、能人就该疲累至死？”
“非是我以小人之心度君子之腹——李爵爷麾下兵马繁杂，贼寇、叛党、悍将数不胜数。纵使李爵爷身正忠义，可保不齐有那奸恶小人不甘身位，鼓动将士们为李爵爷皇袍加身。
若李爵爷坚决不受，遭奸贼暗害，原先逆党、贼寇势必互相攻伐，届时中原也要大乱，吾等还有宁日？
可要是李爵爷叛明自立，何人可治？”
“古人有云，天子，兵强马壮者为之，如今李爵爷有兵亦有德，纵使夺了朱明天下又有何妨？”
“你我世受大明国恩，怎可大放叛逆之言！”那忠臣义愤填膺地挥拳殴打空气，“李爵爷虽收复失地，却不准绅民讨回分给奸民的逆产，更不许绅民伸张正义，惩治奸民，擅自罚民者斩。此意何为，难道你们瞧不见？”
“报纸上早已说明——分田之民不下百万，牵连甚广，为平息民忧，这才赦免‘罪过’，以免河南收而复失。各人日日追剿奸民，四处仇杀，闹得人心惶惶。
一方安定，百姓才可安心垦殖，如此才有充足钱粮补足军需，以图平贼。”
“如何处置奸民仰仗陛下定夺，李牧不过是陛下臣子，安敢越俎代庖？你左一口李爵爷，右一口李爵爷，难不成已是这厮的朋党？为他频频美言蛊惑人心，可领取五钱赏银？”
“哈哈哈……贪赃枉法的是忠臣，呕心沥血为国征战的反倒是奸臣了，是我瞎了，还是你心黑了，不辨忠奸，不分是非？
就说河南一地，先前官府在时，贪臣墨吏横行，地方山贼马匪频出，别说寻常小民，就说我们也免不了备受滋扰。
可是贼寇来了，扫清贪官污吏不说，还把多年积匪几乎驱逐一空。李爵爷一来，也是秋毫无犯，纵使少许顽劣兵痞作乱，也都被李爵爷斩首示众。
河南地面竟是前所未有的安靖，过去大明官府在时，可有吗？