她自小顺遂惯了，家里人又是那样宠着，说是宠成了公主样儿也不为过。这次好心好意跟母亲吐露了一回女儿心思，不想自己母亲不鼎力支持便也罢了，竟还狠心将自己关进绣楼，不许她踏出家门一步来！杜慕梅哪里受过这样大的委屈，越发觉着自己对表哥的这份情谊，厚重得几乎跨越生死，岂是禁足这样小小的惩罚能割舍得了的。
于是她梗着脖子硬抗，还学话本里的佳人绝食抗议，逼迫父母亲退让妥协。
开始第一天还好捱，顶多胃里叽里咕噜吵闹些，倒还忍得住。到第二天，杜慕梅早饿得头昏眼花，手软脚软，连她娘上楼来看她都没力气睁眼。
杜夫人倒以为她还在跟自己耍脾气，便又把女儿骂了一通。杜慕梅原本还打算晚饭再送来的时候偷偷吃两口，被杜夫人这么一激，彻底赌气上了，连着两天都躺床上一动不动，不止不吃饭，连水也不喝了。
她心里还委屈，自己不过是想嫁给表哥，父母亲要是还疼自己，就该跟姑妈说去，把两家的婚事给早早定下了。这么一点小事父母亲都不肯成全了自己，自己这么活着也是忒没意思，饿死了便饿死了罢，反正也没人会心疼她。
禁足的第四天，饿虚了的杜慕梅终于晕了过去，也成功地惊动了杜夫人，终于替自己迎来了自由。杜慕梅躺在床上喝细米粥的时候，心底不由涌上几分洋洋得意，看，爹娘到底还是疼她的，舍不得她就这么死了。和表哥的婚事，到时候也只要这么闹上一闹，姑妈那边也总不能眼睁睁地逼死自己，总是要妥协的。
但杜慕梅没料到的是，自己这顿折腾，到底还是把身子给折腾垮了，整个二月，她时不时地就要病上一两场。一直拖到三月，都不见彻底好了，因此也错过了不少能上顾家找表哥玩耍的机会。
顾明远对此一无所知。过了年，便不怎么见这个讨人嫌的表妹上家里来骚扰，他闲下来的时候还暗自庆幸，大概杜慕梅是又找着了什么新鲜玩意儿，或是更值得花时间去做的事情，总之，只要不来缠他，他断无自己上门去招惹的道理。
也难怪他一点音信都没听到。出了这样的事情，杜家大房也只有遮掩的份，对外只说杜慕梅是时候该精修一下女红手艺，请了江南的织绣师傅精心教导，所以没空跟着大人外出做客。二房三房倒是知道些内情，但到底不是什么好事，说起来也是坏了自家女孩的名声，因此连着关系最近的顾家，都不晓得杜慕梅为着能嫁给顾明远，已经闹了好大一出戏，搅得杜立煜两口气焦头烂额。
而今天，正好是杜慕梅大病初愈之后，觉着精神头最好的一日，加上四月本是放纸鸢的时节，往年表哥常住京中，自己没机会得表哥陪伴放一回风筝，今年难得到了这个时节，表哥还住在老宅没走的，杜慕梅自然不能放过。因此一早便精心打扮了，带着七八个丫鬟小厮往顾家上找人来。