石头看着明显陌生，而且膨胀了几倍的牛群，惊讶的眼睛都瞪大了。他从来没见过这么多牛，难怪之前楚询去找他时，还特意提醒他多找些会放牛的小伙伴来。
帮忙赶牛回城的时候，石头忍不住看了楚询好几回。
楚询察觉了，问他：“怎么了，担心我耍赖不给你粮食，所以盯紧我吗？”
石头赶忙摇头，可嘴边的话滚了几圈，还是忍不住问：“怎，怎么会有这么多牛？”
楚询倒也没瞒着，说道：“上次和你说过的，这回的牛是官府的。等回头你就可以回去和家里说，这些牛你们都可以来租，至于价格……应该不会很贵吧。”
石头想问的就是这个，看到这群牛的时候，他就想起了上次说的租牛的事——虽然现在家里的田地已经耕了快一半了，但剩下一半能省力也是好的。而且上次他回家就和家人说过，祖父也答应了如果官府租牛不太贵的话，就去租一头。
想到这里，石头赶牛都有些急切起来，只想赶紧做完事回去通知家里。
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穆靖安的动作比楚询预料中的更快，牛刚一赶回城，她就立刻下令宣扬租牛一事。
租牛的价格当然也不高，穆靖安又没打算以此谋利，一天几十文而已。而且家中若有人参军，价格再减一半不说，还能优先租赁。
消息一出，不仅百姓感激，军中士卒也对穆靖安更加归心。
穆靖安看着官府门前拿着户籍排起的长队，有意无意教导着楚询：“几百头牛对我来说不算什么，我也不看重租牛那点小利。给士卒家属优待，可以使士卒对我更加归心，战场上也肯为我舍生忘死。而且其他人瞧见军中优待，或许也会令家人积极投军。”
楚询闻言惊讶：“投军？桐城已有几万兵马，还要征兵扩军吗？！”
穆靖安摇头：“不是现在。桐城的青壮已经被郭家征得太多，再征下去没有意义，也养不起。但有这样的先例在，今后需要招募新兵时，总有好处。”
楚询点点头，表示受教，想必穆靖安收买人心的举动也不止是租牛这一件，今后再慢慢看就是。
两人正说着话，忽然有快马急奔而来，惊得排队的人群四散。
楚询皱了下眉，再一看那骑马之人的穿着，正是军中斥候。她立刻便意识到有事发生，于是也没说什么，跟着穆靖安便迎了上去。
那斥候一见穆靖安，立刻禀报：“小将军，东面有大军来袭。”