语气是恭敬的，姿态是驯顺的，但那份疏离感却比平日更甚。
林臻看着她这副模样，心里了然，叹了口气，语气带着教导般的语重心长：“你啊，在大乾根基尚浅，很多事情只看到书上说的道理，却不明白真正的人情世故和生存之道。你且听我说。”
他声音不高，却字字清晰：“像那些所谓亲戚族人，日子过不下去了，我们王府发点善心，施舍些银钱，让几家孤儿寡母吃上几顿饱饭，那自然可以。这本就不是坏事，也是上位者的德行。但是——”
他话锋一转，眼神陡然变得锐利而冷静。
“施舍归施舍，却绝不能让他们觉得这王府的钱是大风刮来的，是他们可以予取予求的！更不能让他们以为，靠着脸皮厚，靠撒泼打滚，靠血脉上那点早就凉透了的关系，就能跑到堂堂摄政王府来敲诈勒索！抢占东西！这两者，云泥之别，泾渭分明！今天晴雯遇到的，就是后一种！若由着他们开了这个头，尝到了甜头，你信不信，明天后天，会有数不清的阿猫阿狗，七大姑八大姨，都会蜂拥而至，打着各种旗号来王府门口伸手要钱要官要差事！还什么亲戚？真到那时候，累死的骡子都数不过来！”
他顿了顿，看着婉儿那低垂着、却显然在仔细倾听的眼帘，继续道。
“晴雯今天做的，或许在你看来粗暴直白，甚至有辱斯文，损伤了王府的‘清贵之气’。但我告诉你，她这事办得干净利落，斩草除根，没有任何问题。那些人，被贪欲蒙了心肝的恶客就该打！打得他们长记性！打得他们痛彻心扉！让他们这辈子想起王府两个字就腿肚子转筋！唯有如此，王府的门槛才真正守得住！否则，我们这日子，根本没法过了！”
上官婉儿放在腿上的手微微蜷缩了一下，指尖陷入了柔软的丝绸中衣布料里。
她依旧没有抬头，只是倔强地将脸微微扭向床的内侧，声音带着一种压抑的执拗：“妾身也并未说晴雯妹妹做得错。只是...只是觉得那办事的手段终归过于凌厉了些。我们毕竟是王府，是立于万人之上的豪门巨族，一言一行自有风范礼数。普通百姓无知愚昧，若这般对待，恐惹物议，损及王府清誉。”
在她所受的教养里，上位者当以德行仁心服人，动辄用强，有失体统。
“呵呵呵呵。”林臻嗤笑一声，眼中带着一丝洞悉世情的不屑与冷硬，“上位者确实不该随意对底层百姓出手，这是本分。可婉儿，你细想想今天那些人是什么东西？”
他声音提高几分，带着质询：“晴雯给的是一百两白银，足够他们一家三年嚼头！这恩情难道不够？可那小子拿了银子还想得寸进尺！甚至辱骂！侮辱！仗着那点摇摇欲坠的血脉关系，当众撒泼，污言秽语如同市井泼妇！口口声声把晴雯的往事揪出来说，还影射王府！威胁要将府里丑事闹得满城风雨！这是普通百姓？这是一群被贪念撑破胆子的混账刁民！打断腿？哼！依我看，仅仅是打断腿，已经是看在晴雯那点旧情和所谓血脉上法外开恩了！留了他们一条狗命！”
这番话如同沉重的石块，砸在婉儿心头构建的“仁恕”之塔上。
她想要反驳，却又觉得他说的不无道理，心中的坚持越发显得苍白无力。
林臻的声音放平缓了些，带着不容置疑的总结。
“你知道的，以前浣碧家里来人要钱，那时候王府还没有今天的恢宏，但我也给了五十两银子。结果如何？拿着银子走了是不假，可出去后打着王府姻亲的旗号在外面强买强卖，惹下祸事，俪儿管了几次还不知道收敛，最后还不是一人铡折一条腿？教训就在眼前！所以，婉儿。”
他目光深沉地注视着终于缓缓转过脸来看向自己的妻子，语气斩钉截铁。
“以后但凡有所谓的亲戚，尤其是那种八竿子打不着的远亲族人，摸到王府来想打秋风的。不必客气，看在血脉的份上，先给一百两，遣走。若有不识相的，像今天那小子那样不知足还口出狂言、意图纠缠不走的，无论亲疏远近，一律按晴雯今天立的规矩办——打断腿，丢出府去！让他们带着血，长长脑子！”
林臻的话语带着冰冷的现实力量。
上官婉儿彻底沉默了。
她所有的委屈、所有的坚持、所有对世家体面与仁恕之道的守护，在这赤裸裸的强权逻辑面前，如同冰雪遇到骄阳，轰然瓦解。
她深深地垂下头，浓密的长睫掩盖住眼中所有的情绪。
良久，才如同认命般，清晰地吐出三个字：
“妾身……知道了。”
看着她低眉顺眼、将所有不甘都强自压抑下去的样子，林臻眼底闪过一丝复杂。
他知道，想改变婉儿的心性还需要很长时间，不过没关系，林臻有信心让婉儿在坚持传统女德的同时，变成一个活灵活现，有血有肉的女人。
她以后不会再是那个视传统礼仪教化为生命的封建女子，而是一个对现实社会游刃有余的当家主母。
“知道了就好，别瞎想了。”他忽然坏笑着，一把拉起了婉儿那只柔软却带着些微凉意的手，握在自己温热的掌心里。
“夜深了，我们该歇了。来吧，吃药。”话里的药字带着促狭的暗示。
不料，一向温顺的婉儿却少见地挣了挣，想要抽回自己的手，头也偏向一侧，声音有些闷闷的，带着难以察觉的疲惫和某种推拒：
“妾身...妾身今天不想吃药。”她避开他的目光，语气忽然转换，带着刻意的体贴。
林臻有些懵。
以前不管自己有什么要求她都满口答应，可今天这妮子转变的够快的！
难道是自己刚刚那番话起作用了？
“夫君，你还是去看看月妩妹妹吧？自从她有了身子，您似乎很久都没去看望她了。”
林臻脸上的笑容微微一滞。
他看着婉儿那明显是在回避的姿态，又听她提到有孕在身的月妩，眼神闪烁了一下，随即自然地松开了她的手，顺势站起身，脸上又恢复了那种掌控一切的自若：
“也好，我确实是该去看看了。”他不再勉强，也不再多言，抬脚便往门外走去，“那你好好休息。”
“妾身恭送夫君。”婉儿垂首低声应道，声音平静无波。
林臻大步离去，内室厚重的布帘隔绝了外间的光影。
那沉稳的脚步声很快消失在门外回廊的尽头。