夜幕下的大塘，水面没了粼光，平静的像一幅水墨画。 不过，岸边草丛却很热闹，百虫鸣叫，声音此起彼伏。 不一会儿，小桃也来了。 她今晚的穿着，与往日有所不同。 往日！ 斜分的刘海，遮挡住额头，两个低麻花辫，垂落于胸前，衣服宽松，尽显温婉、清纯之感。 今晚！ 刘海上梳，秀发先辫成一个麻花辫，再用竹簪挽成低髻，衣服修身，裤腿绑有束布，甚是干练。 沈青：“小桃，合同带了吗？” 卟--- 小桃拍了拍衣兜，“带了，在里面呢。安大左家，在村子西北角，紧挨着洋槐林。” “行，走吧。” “好~” 随即，三人并成一排，离开大塘，朝西边走去。” …… 洋槐林旁，某座关闭着门窗的房子内，一家人正围坐在桌旁吃饭。 矮四方桌上，摆有高粱粥、白馒头、炒蛋白肉、炒豆芽，和...半只烧鸡。 倏地！ 身形肥胖、面颊油亮的李大瑞，撕下大鸡腿，放到孙儿面前的小碗中。 “虎子，昨天呐，你舅爷上街买了一只烧鸡，斩下一半，用荷叶一包，专门让我带回来给你吃。” “喔，大鸡腿。” 约摸6岁、留着锅盖头的男孩，举起鸡腿，用牙撕掉一大块肉，便用力咀嚼。 咔--- 一粒花椒壳，被嚼扁了。 它析出的刺激性物质，如花椒麻素，令男孩局部牙龈又麻又痛。 哇--- 男孩扔掉鸡腿大哭，全然不顾嘴里还有肉泥。 “咋了？” 李大瑞心疼的搂住孙儿。 “虎子，乖哦，别哭啦。眼泪淌过的地方，会长雀斑哦。出啥事了，跟奶说，甭憋在心里。” 虎子哽咽，“麻...麻...” “妈？你妈和你爸，去周洪镇饭店当帮厨了，下个月才能回来。若实在想他俩，明个，我带你坐车去周洪镇，好不好？” 虎子，见亲奶听不懂他的话，只好自救，低头狂吐。 然而，肉泥没了，麻痛仍在，他伤心得嚎啕大哭。 李大瑞边拍孙儿的后背，边哼着低缓的摇篮曲。 【月儿明，风儿静，树叶儿遮窗棂啊，蛐蛐儿叫铮铮，好比那琴弦儿声，琴声儿轻，弦声儿动听……】 这时！ 身形矮胖、头发没剩几根的安大左，抄起搭在桌棱上的抹布，擦了擦衣服上的、被鸡腿砸出的油渍，末了，弯腰捡起鸡腿。 孙儿有个习惯，掉在地上的东西，不管是小糖，还是肉块，都绝对不会再吃了。 今个，孙儿无故大哭，倒叫当爷的讨到好处了。 安大左窃喜一笑，拍掉鸡腿上的土，大口撕拽起来。 别说，腿肉就是比锁骨好吃。 小囡直勾勾盯着掉落在桌面上的鸡皮，馋得直吞咽口水，她心虚的扫了一眼四周，最终，‘食欲’战胜了‘恐惧’。 她伸筷夹住鸡皮，迅速塞进嘴里。 鸡皮，卤得很软烂，一嚼就碎。 瞬间！ 辛香味+肉香味，在口腔内回荡，美味到...令小囡眯起眼睛，舍不得吞咽。 怪不得，虎子老是炒着要吃烧鸡。 忽的，小囡头皮一紧。 她睁开双眸，发现三双眼睛，或愤怒、或阴冷、或嫌弃盯着她看。 “我...我没偷吃。” 此刻，虎子的牙龈，不麻也不痛了，他伸指指向小囡的脑门。 “奶，她抢我东西，骂她。” “死妮子！” 李大瑞恨恨瞪着小囡。 “侄儿的东西也偷，还要点脸不？家里，是短你吃，还是短你穿了，竟学会手脚不干净了。” “我---” 小囡委屈抿嘴。 “我没夹鸡肉，夹得是落在桌面上的鸡皮。明天，我多干点活，洗衣、喂鸭、锄地、移栽，我全干，来抵那块鸡皮，行不行？” 全干？ 那挺好，能躺着休息一天了。 李大瑞瞥了一眼烧鸡，确认无筷子夹过痕迹后，道：“喝你的高粱粥吧，甭再给我惹事。” 小囡低头狂扒高粱粥，刚吃几口，就剧烈咳嗽起来。 李大瑞眼一瞪，“又咋了？” 咳--- 小囡弯腰捂口鼻，连咳十几下，才压住那股子痒感，“皮...高粱皮卡嗓子了。” “啧~”安大左嫌弃撇嘴，“女娃子，就是娇气，我吃着高粱饭，就觉得还好啊。来，吃点豆芽顺顺。” 说完，他将圆盘内的豆芽，全倒进小囡的粥碗里。 小囡嘴角微抽。 大人和小孩，嗓子能一样吗？ 矫气，哪个娇气的女娃，有一双大糙手？ 豆芽，又长又绿，还抽叶了，压根嚼不烂。 之前，只是拉嗓子，现在，咽都咽不下去了。 “略略略~” 虎子，一手拿馍，一手握鸡翅，朝小囡做鬼脸。 李大瑞没好气道：“死妮子，再作妖，往后，叫你连高粱粥都吃不着。” 不给高粱粥，不想饿死，只能喝刷锅水了。 小囡忙低头扒饭，她不想再经历‘喝水嚼草’的日子了。 门外！ 小桃秀眉微蹙，她知道小囡过得不好，但没想到会这么惨。 眼下，顾不得其它，干正事要紧。 小桃透过门缝，看向合上的门闩，用眼神寻问沈青该怎么。 沈青抬手比划，先指了指小桃和豆子，再指了指两个门鼻，末了，做了一个轻拉动作。 二人领会后，悄没声握住门鼻，不拉动木门，只让门鼻由‘|’改为‘一’。 沈青侧站在左扇木门旁，斜瞟横穿门缝的两块木板。 一般情况下，这种双横木门闩，上木往东滑、下木往西滑，方能打开木门。 沈青掏出特大号的长铁钉，插入门缝，扎住下方木块，缓缓向西滑。 未成想，只挪了2厘米，木块便猛地向下倾斜，意味着...顶端已脱离锁口。 沈青又掏出一根铁钉，扎住上方木块…… 屋内！ 小囡仰头吞咽树皮般的豆芽，忽然，她发现下门闩掉了。 她百分百确定，开饭之前，门闩是插上的，尽管插得不严实。 等等！ 上门闩在动，外头...有人？ 小囡正欲惊呼，李大瑞却呵斥道：“瞎瞅啥？” 小囡下意识闭紧嘴巴，祈祷木闩在动，是因为虎子玩伴在搞恶作剧。 嘎吱--- 上门闩脱离锁口，木门轻微摇晃，发出刺耳的‘嘎吱’声，这很难不引起屋内人注意。 安大左抬眸盯着...倾斜的木闩，“谁，谁在外面？” 哐--- 木门被推得大开，屋内四人愣愣盯着，身披月光的三人。 安大左：啧，来者不善呐，长能耐了，还学会找人出气了。 夫妻俩一点都不害怕，软包子请来的帮手，能厉害到哪里去？ 李大瑞翻了个白眼，“呦，大晚上的，一女的领俩男的，去翘别人家门。嘁，你有脸做，我都没脸说。” 三人没接招，径直走进屋内。 屋内很黑，唯有矮桌中央的煤油灯，散发一丁点亮光来。 若关上门，从外面不仔细看，都发现不了屋里点了灯。 那灯，巨简陋。 没有玻璃灯罩不说，就连油瓶，也是拿墨水瓶改的，散出来的光，堪堪覆盖住桌面及桌旁。 啪--- 沈青掏出手电筒，推动开关，其射出来的强光，逼得四人捂眼扭头。 豆子拔掉铁钉，关上门，并插上木闩。 沈青朝小桃使了个眼色。 她是当事人，开场白，理应由她来讲。 小桃向前一步，眼神坚毅。 “我爸妈临终前，有三个遗愿。 一，想喝一碗羊肉汤，二，想还清债务，三，些许良田，能落户自己家。 爸妈的遗愿，我牢记于心。 家里，养了一只小母羊。 债务，我一直在努力还。 分田到户时，我高兴的一宿没睡，奈何，身子骨弱，没法负重活，只好放出‘租金土地’消息。 没几天，就有人上门，报价70－80块一年。大伯，我正欲把地，租给出价最高的人，你却跑了过来。 搬出长辈身份压我，还说当年亲戚肯借钱，是因为你在背后劝说，不然，我爸妈会断了药，少活好几个月。 我这才答应，以年租金70块的价格，将那五亩地租给你。 可...你竟然耍赖皮！ 别再用‘收购商没结款’的烂理由，来搪塞我了。 我去镇上问过了，收购商表示...今年收上来的粮食，早就结清款项了，质问我是谁在造谣？ 扬言一旦找到造谣者，定要扒了他的皮。” 安大左眼底愤慨一闪而过。 收购商，你个大嘴巴子，拿了一盒烟，竟然连‘打圆弧’的小忙都不帮。 “小桃~” 安大左假惺惺一笑。 “钱，结是结清了，但是，没揣进我的兜里啊，被你堂哥拿走，用来开...开饺子铺了。 不是当大伯的说你，你也太不懂事了。 隔壁村，某个人没空种地，便把地租给了同族的堂弟。 他大手一挥，表示不要租金，交下公粮就行，还给堂弟的儿子，包了一个大红包。 小桃，我不贪心，我不要你给虎子包红包，只求你把租金免了，也省得...上头治你荒废田地的罪。 毕竟，你身子骨，还没个病猫强。” 李大瑞斜眼瞟人，“嫁出去的女儿，泼出去的水，你家没男丁。地，与其让外人抢走，不如留给自家人种。” 某个人？ 不贪心？ 自家人？ 不愧是夫妻俩，都具有‘谎话张口就来’技能。 “呵，终于暴露真实想法了。”小桃冷笑，“不付租金，就不怕我拿着合同，去告你俩吗？” 夫妻俩对视一眼，皆看到彼此眼中的有恃无恐。 他俩敢赖账，自然是有底气的。 当初，安大左可是跑废了布鞋，才找到一能人，做局诓骗堂侄女。 安大左大笑，“对，是签合同了，一式三份，我记得上面写着：租金一年1块钱。” “哎呀~”李大瑞噗嗤一笑，“孩他爸，你记差了。当初，小桃念及同族之情，主动提出租金一年1分钱。” “胡说，分明是一年60块钱。”小桃气急。 安大左面目狰狞，“旁人，只知道你把地租给了我，却不晓得租金是多少。具体金额，还不是我说了算，除非你能亮出铁证，证明我在撒谎。” 小桃咬紧银牙，“合同...纸还在，字却消失了，你是怎么做到的？” “我一种地的，哪有那个能耐。”安大左仰头望屋顶，“大概...天上有人在帮我。” 天上有人？ 沈青轻蔑一笑，‘天人’对上‘地怪’，谁输谁赢，还不一定呢。 戏已开场，也该轮到‘地怪’登台了。 “昨天，从小桃口中得知，合同上的字凭空消失了，我心头一紧，此事，非人力能为之，恐怕是鬼神一类干的。” 鬼神？ 小桃眨巴眼睛，眸中闪烁着诧异和困惑，昨天，可不是这样说的呐。 沈青眉尾轻挑，暗示她放心，后面还有招呢。 “这话我爱听。” 安大左撕咬掉一块鸡肉，嚼得倍起劲。 沈青：“当时，我脑子一抽，问东问西的，回家后一阵后怕，担忧冲撞了谁。于是，买了一些纸叠的金银元宝，拿到西塞坟前去烧。” 安大左咀嚼动作一僵，他隐约记得...堂弟夫妻俩死后，就埋在了西塞。 “你...是到小桃爸妈坟前烧的纸？” “嗯！ 字迹消失，涉及另一维度，但又和小桃相关。 我能想到的与小桃有关系、在另一维度能说上话的，唯有小桃已故的父母了。 小桃很孝顺，坟头不塌消，坟上也没几株杂草。 昨个，我正烧纸念叨着，忽的，坟后传来窸窣的响动。 起初，我没有在意，后来，响声变大好几倍。 我便壮着胆子，绕到了坟后。 啪！ 一滴水，落到了脑门上，紧接着，我看到...你们猜，我看到了什么？” “刺...刺猬。”李大瑞攥紧筷子，疯狂祈祷对方点头。 “大婶，你这回答，堪称瞎婆子上鸡窝---笨蛋一个。坟周都没几株草，哪来的刺猬？” “你---” 李大瑞心生不悦，这人嘴咋这么欠，不是刺猬就不是呗，干嘛搞人身攻击？ 虎子一脸疑惑，“不是刺猬，那是什么？” “我也很困惑，直到现在，也没想明白它是什么，只猜测...其是一个‘信鸽’类的玩意。 我擦掉脑门上的水渍后，看到地上有个‘米’字，和一怪物。” 虎子嘴一瘪，吓得缩进亲奶怀里。 “怪物？” 豆子瞳孔微微一震，正常流程，应是‘显字-亮证-要钱’，咋冷不丁冒出一个怪物。