话虽如此，但叶申依然觉得不可思议，她隐隐感觉到女儿正以一种超乎她想象的速度在成长。
“那你说，我们是安静听爸爸的安排，还是立刻回国和这个女人见面？”叶申又问。虽然有几个时常聚在一起的朋友，但叶申却不习惯和她们倾诉如此隐秘的家事。她对外宣称已经不对唐伊川抱希望，但实际上那颗野心从未死去。牌友虽多，但叶申认为那几个女性朋友没有任何一个人的智商情商配指点自己。唯有唐仲樱，这个曾经与自己共享过心跳的生命，能给她许多意料之外的绝妙建议。
唐仲樱却没有给出叶申直截了当的答案。母亲的目标，与唐仲樱自己的愿望背道而驰，这是最令她感到痛苦的事。母亲渴望回国，渴望在那场人生的牌局中拿下赢家的地位。但唐仲樱却留恋里士满，这里是她生命与友情开始的地方。
叶申见唐仲樱不开口，便又问道：“你知道吗？菡菡和可芙都要回国了，我前几天才知道的消息。阿樱，她们如果都走了，就只剩下我们和姚臻姚念了。姚臻带着个拖油瓶，本来也不可能再找棵能给她转正的大树。但咱们不一样，有机会回去，为什么不回？”
作为snowclub的成员，唐仲樱得知消息的时间远远早于叶申。在女人们对彼此守口如瓶的阶段，女孩们之间早已敞开心扉。但唐仲樱依然装作惊讶的样子，摇了摇头，说道：“不知道，不知道她们要回国。如果我也走了，那念念就没有朋友了。”
叶申却无暇顾及姚念有没有朋友。虽然这是和秦月的第一次交锋，但对方有一句话是说对了。从本质上看，唐伊川的确是个草包。准确地说，是个拥有好皮囊和好脾气的草包，爱吃爱玩，唯独对正经事使不上力。听从唐伊川的安排，叶申已经听从了十几年，等不到任何结果。再等下去，恐怕自己就要一辈子被困在里士满了。但秦月不一样，秦月谈的不是感情，而是交易。交易和打牌有相似之处，在规定时间的博弈后，总能出一个结果。
到底是相信唐伊川，还是相信秦月，叶申的大脑飞速运转着。
这么多年过去，她需要一个结果。五分钟的思考之后，叶申决定临阵倒戈与秦月合作。与唐伊川合作是看不见未来的，和秦月合作倒是能狠狠心搏一把。
“阿樱，我已经订了机票。你和阿弟陪我回一趟国。”
叶申说完这句话，忽然觉得全身一阵轻松。她推开后院的木门，在花园了深深吸了一口气。叶申庆幸自己没有成为最后离开里士满的那一个，而眼下更重要的是，她终于要开始一场此生最期待的牌局了。
第11章送别宴
十三岁的冬天，唐仲樱初尝离别的滋味。
牌友四人组里的三个人都要离开，叶申自然要组织一场送别宴。这一次，她们不再打牌，而是聚在厨房里亲自动手做菜。蔡如冰是四个人里显得最兴奋的。丈夫离婚证已经领了，也向她发出了共同生活的邀请，这意味着十几年卧薪尝胆的生活终于结束，是时候可以扬眉吐气了。