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光阴似箭，日月如梭，这三年光景，转瞬即逝。
阳北村中方府大宅重修，此番动静之大，全村无人不知。
谷茉系着围裙，左手牵着三岁半的归凝，母女俩坐在院内井旁洗苹果。归凝越发俏皮可爱，穿了件粉红小袄，梳着双辫，圆目含笑，颊上现出一对酒窝，谷茉见状不禁惊叹。
“娘，娘，哥哥欺负我。”归嘉模样与归安相仿，体态肉乎乎的，像个奶团子，跑动时两腿短小却分外逗趣，比起归凝多了几分英气，不再如往昔那般瘦弱。
谷茉手上犹有水渍，见小闺女扑来，心中焦急，连忙伸手将归嘉揽入怀中，笑道：“怎么啦？小淘气？”
“娘，哥哥逼我写字，我不会呢！”归嘉依偎在母亲怀里，显得格外委屈，毕竟自己才三岁，就被要求念书习字。
闻听小闺女撒娇，谷茉忍不住笑了出来，道：“不会就学啊，你呀。”说罢，轻轻捏了捏归嘉的鼻子。
“哼，姐姐也不会，为何她不学？”归嘉撅嘴，躲开娘亲湿润的手，心下更觉不公，每日被哥哥拉着写字，而姐姐却四处玩耍，实在不公平。
“你姐姐也是要学的，你放心，你们俩哪个都跑不了。”说话者为一身形高挑体格纤美却不瘦弱的女子，语带玩笑，一把将归凝抱起，宠溺地说。
归嘉望向来人，泄气不已，万分委屈地道：“母亲，你要说话算话哦！骗小孩子是没有糖吃的！”
谷茉见小闺女如此模样，忍俊不禁，笑道：“你母亲是大人了，已经不吃糖了。”
三年前那一战虽胜，但方玉竹肩部中箭，落下病根，每逢阴雨天气便疼痛难忍，回京后遂辞官归乡，皇帝明察秋毫，又得安王相助，赐予千亩良田、百两黄金，并授予平远将军之衔，可谓荣归故里。
若方玉竹不辞官，皇帝未必全然信任于她，终究担心其拥兵自重，与安王作乱。