不久后，马车驶入镇中，按谷茉的要求停在一爿小饭馆前。店里的伙计热情招呼三人进店，马车则被小二牵至后院喂草饮水。
“小二哥，请给我们的马儿最好的草料。”方玉竹见店小二热情周到，叮嘱道。
那匹马是方玉竹的心头好，往日从军时也曾养马，总是亲自照料，但那些马属于军营，现在的马却是自己的，她自然更加用心。
小二点头笑道，“放心吧，客官，三位想用些什么？”
“你们这里有什么招牌菜？不要太油腻的。”谷茉开口问，点菜之事由她负责，随即将手中温热的茶水递给方玉竹，“玉竹姐，先喝点水吧。”
方玉竹接过茶杯，饮了几口，感到喉咙舒畅不少。
一路上尘土飞扬，难免吸入一些灰尘，茶水冲洗之下，顿时感觉轻松许多。
小二见谷茉直接询问招牌菜，立刻回答，“我们这里的十三香牛肉和碧水鸭最受欢迎，如果夫人担心油腻，我们还有嫣红山药膏和杏仁豆腐。”
“那就来这四道菜，再加上一盘清淡些的素菜，少油少盐。”谷茉满意地点点头。
苗氏一听要点五道菜，连忙摆手，“哎呀，吃不了这么多，太浪费了，两个素菜就够了。”
“娘，玉竹赶车一天了，需要补充体力，您也一夜未好好进食，安心用饭吧。”谷茉劝慰道，心头涌起一丝温暖。
苗氏只好同意，既坐人家的车，吃人家的食物，还是少说话为妙。然而，看到谷茉略显苍白的嘴唇，她还是向小二问道，“小二哥，这里有红枣汤吗？”
“有银耳红枣汤，老夫人要一份吗？”小二连忙回应。
三人衣着虽有差异，两位年轻人穿着尚可，而苗氏则显得简朴，但她们和睦相处，让人猜测不到具体情况。
尽管小二心中疑惑，仍尽力伺候。
苗氏听罢，“多放些红枣，加点红糖，给我女儿来一碗。”
“好的，三位稍等片刻。”小二答应着退下。
苗氏转头发现谷茉正看着她，因刚才的举动而有些紧张，“小茉，你不会怪我自作主张吧？”
“怎么会呢。”谷茉笑了笑，她之所以注视着苗氏，是因为觉得对方的变化太大，短短半年仿佛换了个人。
曾经那个跋扈的苗氏，如今变得如此不同，这样的人怎么看都不像是会把女儿卖给他人的人。
听到谷茉的话，苗氏这才放松下来，摸了摸手，假装打量店铺内部，“这店真气派，我还是第一次到镇上吃饭馆呢。”
谷茉闻此言，一时竟不知如何回应，思忖片刻后道，“往后娘若有想吃之物，告知一声便成。”
“这断然不可。”苗氏轻笑几声，低声回道，“那些东西价比黄金，实是太过贵重。”', '')