“原来如此。”谷茉点头称是，在此世道，开店必得抵押，按时交税方能保全产业。
于婆婆长叹一声，一时之间，亦不知从何说起。
只见佟老伯动作麻利地下了面条，端上桌来，方玉竹见状起身相让，言道：“老伯，还是让我来吧。”
方玉竹并非不解世事，而是出于对谷茉之尊重，知其为家操劳过多，故而凡事多听其言。
往日里尚可耕田打猎，如今却只能苟且度日，所图者非仅为己，更兼家国大义，不可轻易言表。
接过面条后，方玉竹为谷茉拌好，递至面前，然后对二老说道：“老伯、婆婆，若要告官，恐难奏效，毕竟此人乃你们养子，官府难理家务事。”
“姑娘所言极是，故而我们老两口左右为难。”佟老头连连点头赞同。
实则另有隐情，便是那逆子似已买通官府，故而即便报案也无所畏惧，甚至曾因告状被关押两日。
“恶人自有恶报，老伯，莫非您真不想再认此子？”谷茉最痛恨忘恩负义之人。
贫贱不可怕，可怕的是无孝无德。
佟老伯闻言愣住，不解其意，目光询问。
“老伯，若您决意断绝父子关系，便可去官府申报，待关系解除后再行控告他侵占民宅。”谷茉淡然建议，却令二老心头震动。
即便逆子所为令人发指，佟老伯仍不忍割舍亲情，急忙拒绝：“不可不可，怎能断绝父子之情。”
谷茉听罢，只得摇头苦笑，埋头吃面，任由佟老头与于婆婆絮叨。
方玉竹吃完面，见谷茉碗中尚余，又听于婆婆喋喋不休，便问道：“婆婆，您们究竟打算如何？若有需要我和小茉相助之处，请尽管吩咐。”
此言正中于婆婆下怀，先前诸多铺垫，只为引出此话。
佟老头略显尴尬地看了方玉竹一眼，却被于婆婆暗中掐了一把，这才鼓起勇气道：“姑娘，我们想着，这店还算不错，不如盘给你们如何？”
谷茉闻言险些喷饭，咳嗽不止，诧异道：“老伯，您们为何要卖店？原本就无处安身。”
“唉，我们年迈力衰，维持店面愈发艰难，本就有意出售。近日听闻那逆子在安州惹祸被捕，我们欲卖店筹措路费前往探视。”佟老头终于道出缘由。
“为何偏偏选中我们？”谷茉恍然大悟，原来是要让自己接手店铺。
佟老头不好意思地道：“想到你们曾慷慨解囊购买泡菜秘方，想必财力充足，若交予他人，恐需额外支出佣金。现下，我们已无力负担。”
房屋买卖须经官府或专门牙行，私自交易违法，唯有易主方较简便。因此二人颇感头疼。', '')