('谷茉虚弱地点点头，心里暗自哭诉：大娘啊，这真是我头一次生孩子啊，太疼了。
朱大娘一点点喂谷茉喝糖水，杨婆子又探了探，叹气道：“怎么还是两指？夫人你这宫口太紧，按理说二胎不应如此。”
这话太过直白，谷茉羞得满脸通红，支吾道：“我也不晓得。”
“先吃东西，吃完再说，这事儿急不来，有些人生产一天一夜也是有的。”杨婆子意识到自己言语粗率，咳了两声转移话题。
“嗯，好。”谷茉顾不得再多言，低头专心吃东西，趁着肚子不疼多吃些。
归安坐在方玉竹身边，看她一把接一把地往灶膛里扔柴火，怯生生地说：“母亲，娘怎么了？我听见她哭了。”
“乖，你娘在给你生妹妹呢。”方玉竹听到归安的话，才注意到自己刚才的慌张，忽略了儿子，摸了摸他的头，歉意地说。
归安一听，表情立马变了，愤然道：“我不想要妹妹了，妹妹让娘这么难受，我一点都不喜欢她。”
方玉竹闻言，哭笑不得，想了想解释道：“你娘生你时也是这样，你看她多爱你。你要是不喜欢妹妹，娘会伤心的。”
“可是妹妹让娘这么疼。”归安撇嘴，仍有些不满。
方玉竹搂住儿子，内疚地说：“不怪妹妹，都怪母亲，是母亲让你娘受苦了。”
归安不懂这些话的意思，乖乖蜷缩在母亲怀中，望着灶膛里的火焰和锅中的热水，两人热得汗如雨下，却都不说话。
芸香站在门口来回踱步，想透过琉璃窗瞧瞧里面，哪里知道朱大娘早已拉上窗帘，只能隐约听到微弱的说话声，却什么都看不见。
谷茉先前的哭喊声，让芸香吓了一跳，想到自己将来也要经历这样的日子，顿时觉得肚子也开始疼了。她搬了个凳子坐在门口，随时等着朱大娘吩咐，思绪却越飘越远。
谷茉刚把鸡蛋含在嘴里，还未及咀嚼，第三波阵痛来袭，比前两次更甚。她一抬手，朱大娘手中的碗被打翻。
红糖水洒在地上，白花花的鸡蛋也滚落一旁，谷茉泪眼汪汪，连声问：“好了没？好了没？”
杨婆子见她疼得厉害，只好再次探查，但依旧没有进展。谷茉只觉意识开始模糊，却不敢松懈，紧紧闭着眼睛，不断深呼吸，祈求疼痛快些过去。
如此折腾了两个时辰，直到傍晚时分，终于开了六指。谷茉整个人如同水洗一般，虚弱地瘫睡在那里。
方玉竹早已坐立不安，抱着归安在外苦苦守候。谷茉的叫声每隔一两刻钟便响起来，听得人心中难受至极。
朱大娘见炕上的谷茉已有些昏厥之状，连忙用温水帕子为她擦拭脸庞，问道：“小茉，你还吃得下东西吗？”