小豆子一愣，见周月婵旁边坐着方玉竹，本想打招呼，但见掌柜问话，便赶紧答道：“没有啊！没听说什么谣言，怎么了？掌柜的？”
周月婵见小豆子神色自然，不像撒谎，但方玉竹所言甚笃，也不好随意敷衍，便将目光投向方玉竹，示意她自己问问。
方玉竹将先前对周月婵说的话告诉了小豆子，小豆子一愣，随即好奇地问道：“咦，夏秀才，我还真听说过这个夏秀才。”
方玉竹眼皮一跳，忙问：“她是不是坐牢了？”
小豆子扑哧一笑，摇头道：“没有啊，人家怎么可能坐牢了，我听说她是中了头名，留在府里当官了。”
这消息与严秀娥所说大相径庭，坐牢与当官，简直是天壤之别，难道认错人了？
见方玉竹依然带着几分疑惑，小豆子又说道：“方大姐，参加考试的人这几天都陆续回家了，即便考上的，也要回来，你且等几天便知。这考试作弊的大事，我真的没听说过。”
方玉竹木然地点点头，和周月婵说了几句心不在焉的话，便匆匆出了镇子，赶着马车回家。
朱大娘带着芸香去了厨房，归安赖在韩灵善的房间里，只有谷茉一人百无聊赖。方玉竹将马车停在后院，直奔东屋。
“回来了？怎么说的？”谷茉正忙着手中的活计，听见开门声，抬头见是方玉竹，忙问道。
方玉竹摇摇头，面露难色，坐下喝了一口水，喘了口气道：“我也不知怎么回事，我去问了，那聚奇货铺的小豆子正好从煦陵府回来，她说夏秀才中了头名，留在府里当官了，哪有坐牢的道理。”
“啊？当官？”谷茉一愣，没想到夏秀才居然考上了，但转念一想，严秀娥不会骗自己吧，便有些不安地问：“这说的是同一个夏秀才吗？”
方玉竹摇摇头，道：“小豆子说考试的人都准备返乡了，咱们等几天就知道情况了。对了，媳妇儿，周掌柜说她要走了，打算把店盘出来，三百两银子，你不是说想开店做小买卖吗？怎么样？”
谷茉大吃一惊，周月婵要离开？那自己的这份收入岂不是断了？天下客的收入本来就不稳定，如今周月婵一走，方家岂不是又回到最初没有进项的日子？
然而，这么一大家人，哪一样不花钱？尤其是肚子里的孩子，再过一两个月就要出生了，需要的花费更多。可是家里满打满算也只有四百两银子，这怎么够用？
“这三百两，也有些贵了吧？咱们一共才四百多两，修房子花了一百多两，那镇上的店铺还没咱们院子大，怎么就翻了二倍？”谷茉虽然明白地段的重要性，但从村里到杨柳镇不过一个多时辰的车程，这价格也太贵了。
方玉竹难得开导她说：“这店铺位置好，自然不便宜。若随便买个宅子，倒是不用这么多钱，但买个铺子，也不用这么多。这店铺前面是铺子，后面是院子，还是二进的，价格自然就高了。”', '')