楚家的家族议会厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。长条案几上堆放着厚厚的账册，最上面那本的封皮已经被楚云河的手指摩挲得起了毛边。
“林家联合了青冥洲的七家商户，从今日起终止所有灵草交易。”楚云河的声音沙哑，将一份泛黄的信函推到案几中央，火漆印上的“林”字在烛火下泛着冷光，“药行的库存已经堆到了库房门口，账上的灵石只够支撑半个月。”
柳姨娘立刻接口，珠钗随着她的动作叮当作响：“大长老，依我看，不如将药行抵押给林家，至少能换得三个月的周转资金。等度过难关，再赎回来也不迟。”她的眼神扫过陆尘，带着一丝不易察觉的得意——这正是她和林家早就串通好的计谋，只要药行落到林家手里，楚家的根基就等于被抽走了一半。
二房的几位长老纷纷附和，楚明远虽然还在禁足，但其子楚浩代表二房发言：“主母说得有理，眼下保住家族要紧，药行没了可以再建，若是资金链断了，整个楚家都要垮！”
陆尘站在末席，指尖在袖中轻轻敲击着。他早就觉得林家的退让太过反常，原来是在这儿等着。药行是楚家的命脉，一旦抵押给林家，就等于被掐住了咽喉，绝不能同意。
“我反对。”陆尘的声音不大，却清晰地传遍了整个议会厅。所有人的目光都集中到他身上，有惊讶，有嘲讽，也有好奇。
柳姨娘冷笑一声：“陆丹师有何高见？难不成你有本事让那些商户回心转意？”
“商户可以不来，但灵草未必卖不出去。”陆尘上前一步，目光扫过众人，“药行之所以滞销，是因为我们的灵草品种太过单一，常年只供应那几种常见药材，早就被林家摸清了底细。只要改良品种，培育出别家没有的灵草，何愁没有销路？”
“改良品种？谈何容易！”楚浩嗤笑出声，“灵植培育岂是一朝一夕之功？等你培育出来，药行早就倒闭了！”
“一个月。”陆尘看向楚云河，眼神坚定，“给我一个月时间，我保证让药行的灵草销量恢复，甚至超过以往。”
议会厅里一片哗然。谁都知道灵植改良的难度，别说一个月，就是一年能成功一种都算幸运。
楚云河沉默了许久，案几上的烛火在他脸上投下明明灭灭的光影。他知道陆尘不是信口开河的人，炼丹大赛上的惊艳表现还历历在目。最终，他缓缓点头：“好，我就给你一个月时间。药行的事，从今日起由你全权负责，任何人不得干涉。”
柳姨娘还想争辩，却被楚云河冷冷的眼神制止，只能悻悻地闭上嘴，心中暗骂陆尘多管闲事。
散会后，陆尘立刻前往万宝阁。药行的危机迫在眉睫，他必须尽快找到解决办法。万宝阁的书架上摆满了各种古籍，大多是些低阶功法和灵草图谱，陆尘一本本翻看着，希望能找到有用的线索。
就在他快要失去耐心的时候，一本泛黄的残卷引起了他的注意。残卷的封皮已经磨损，上面写着《灵植杂交术》四个字，字迹模糊，显然是本失传已久的古籍。