暴雨冲刷着赤澜城悬空监牢的铁栏，林砚蜷缩在发霉的稻草堆里，左眼眶传来灼烧般的疼痛。三天前他被迫与二阶铁背鳄签订主仆契约时，这只眼睛就开始渗出黑血，如同活物般跳动。
“贱种，该换契约了。”狱卒用生锈的铁钩勾开牢门，身后跟着个穿猩红法袍的中年人，袖口绣着赤澜城最大契约师家族——宋家的纹章。
林砚攥紧掌心母亲留下的青铜罗盘，冰凉的触感让他想起七岁那年，母亲将罗盘塞进他手里时的温度：“小砚，当星辰倒转时，去极北冰原找‘永夜号’……”话未说完，就被闯入的宋家护卫拖走，从此再没回来。
“宋家主上要一只会喷火的赤鳞蟒。”中年人抛来个装有鳞片的玉瓶，“你最好祈祷这次契约能成，否则……”他目光扫过林砚渗血的左眼，“监牢里可不需要瞎了的契约师。”
林砚咬破舌尖，血腥味在口中蔓延。契约师通过精血与妖兽签订契约，但他的契约之眼却与众不同——每次缔结契约，都能看到对方的命星轨迹。昨天他偷看过铁背鳄的命星，发现那上面缠绕着九道黑色锁链，而此刻手中的赤鳞蟒鳞片上，竟也有类似的纹路。
“这是……被诅咒的妖兽？”他下意识后退半步，却被狱卒一脚踹在背上。
“废什么话！”狱卒抽出皮鞭，“宋少爷等着用这蟒鳞炼制火髓，再耽搁下去，你娘的坟头草都该两米高了！”
林砚浑身一震，指甲深深掐进掌心。母亲的死因始终是谜，只知道她生前也是契约师，却突然被指控用禁术篡改妖兽契约。他深吸一口气，将鳞片贴在左眼上，黑色血丝立刻顺着鳞片蔓延，在视网膜上勾勒出一条赤红色的巨蟒虚影。
“以吾之血，契汝之魂……”他念出契约咒语的瞬间，窗外突然响起震耳欲聋的雷鸣。整座监牢剧烈晃动，林砚眼睁睁看着自己的命星投影在墙壁上，原本黯淡的星辰突然迸发出耀眼光芒，周围二十八颗主星竟开始逆时针旋转。