这刻，聂小琪眸中火光全数熄灭，一片死气沉沉，整个人也泄了力，任由着身后两名军士拖着，像是一具没有生气的死尸，
“霍洄霄，是我输给你了。错就错在，一开始就小瞧了你……”他嘴唇张合，惨然一笑，吐出这最后一句话，
“你这头豺狼！”
不甘，愤懑悉数消散，一切都随着夜风飘向无尽的黑暗之处，只剩下檐下的灯还在不停地晃悠。
霍洄霄没有理会他，从地上起身，“牙斯！这些人押起来好好审问，不管用什么法子，务必将他们的嘴给我撬开！”
“是！”牙斯指挥几个殿前司军士将人拿下，押走。
霍洄霄大步朝外走去。
“恭送殿帅！”堂中诸位冒了一头冷汗，此刻齐齐拱礼，目送那道身影消失在大门外。
十一月的最后一夜，便在一片兵荒马乱中度过……一声鸡鸣划破寂静长夜，天穹泛起竹青色。
五更将尽，天将明。
*
腊月初一。
朔日。
天阴沉沉的，下了场大雪，直至卯时散朝，仍未停歇，像是要将压抑的小半月的雪都在这腊月的第一天下完似的。
绯色，紫色，青色……各色官服列队雁行，披着大氅，撑着伞，沿着丹陛往天阙门而去，大雪扑簌，天地寂静，唯有雪声风声悠远辽阔。
这风雪声却有些压抑。
连各部言官都不再有往日的三两成群，讨论政事得积极活跃，反倒有些噤若寒蝉，像是略多几句话，就会惹祸上身似的。
原因无他——早朝出了大事！
殿前司指挥使月前曾在郢都西郊谷中拿了一伙私犯香料的疑犯，此事说大不大，说小也不小，当时朝中言官上书请圣上彻查此事，处置霍洄霄，然圣上的意思却是暂将此事压下不论，绪王没态度，百官亦不敢违逆，只得这么办了。
压了有半月，就在百官都快忘了此事之时，霍洄霄上书，参殿前司副指挥聂小琪伙同贼人共谋劫狱，意图杀害疑犯，混淆真相，且提供有画押口述数份，人证物证俱全，将聂小琪锤入谷底。