柳朝明拖了一张椅子坐到李皖对面，嘴角噙着笑意，笑意却不达眼底，目光冰冷道，“本公受了大学士章钊所托，来查查他的爱徒李皖客栈被毒一事，却不想在他的书桌上发现了一张蛊惑百姓的歌谣，这让本公如何是好？”
李晥欲下床看看柳朝明手里的信签，可惜手足无力，三次试图伸手都没成功，李晥求救地看向薛晚棠。
薛晚棠刚要起身，柳朝明把便签团成一团，指尖发力，纸团变为利器飞射进李晥的心口。
李晥诶呦一声，薛晚棠腾地站起身，大呵一声:“柳朝明，你干什么？”
薛晚棠直呼其名，吓得李晥拉住薛晚棠的衣袖:“薛姑娘，不可对辅国公不敬，我没事。”
“姑娘？”柳朝明冷漠地看向薛晚棠，眼底都是怒火，“原来薛姑娘在外这样介绍自己？”
薛晚棠扭身告诉李晥:“你误会了，我已成婚，你唤我薛大夫，或者薛夫人都可以。”
李晥盯着薛晚棠的眼睛，半天没言语。
柳朝明不耐烦:“行了，你恩师半夜把本公叫出门，可不是来看你们交友，你说吧，今日怎么回事？你怎么会中毒？”
李晥欠欠身，非常难为情:“有劳国公爷。”
柳朝明冷言:“本公既然来了，不想听你唠叨，这个时辰你也不必与我聊家常，说吧。”
李晥道:“我从岭南来，参加今年春闱，成绩前日已出，中榜举子均是南方人，这引得北方学子不满，昨日开始多人上书请折，希望重新评判殿试结果。”
柳朝明:“这与你中毒有何关系？”
李晥道:“殿试结果我据三甲之首，这次中毒六人皆是章学士门生，均列位前茅。”
柳朝明沉着眉眼:“你可知下毒之人是谁？”
李晥犹豫:“不敢妄言。”
柳朝明冷哼一声:“既然你不说实话，我也没必要在这与你浪费口舌，明日上朝我绝口不提此事，你们六人也早些回岭南吧。”
柳朝明做势要走，李晥急切道:“恩师找到辅国公，定有恩师的打算，国公爷，我不确定下毒之人，也只是猜测。”
“谁？”
“北方举子郭昆。”
薛晚棠忽然想起她刚来客栈那会，走廊里那双阴森森的眼睛，“是住在走廊尽头右侧房间那个人吗？”
李晥点头。
柳朝明:“这几日你先不要离开客栈。”随即站起身看向薛晚棠，压住怒火:“你还不走？”
薛晚棠看了两眼李晥，他状态不错，薛晚棠打了一个哈欠交待道:“我明日中午熬好药再来，你安心睡下，保证没有问题。”
李晥千恩万谢，薛晚棠跟着柳朝明走出客栈。
月色正浓，街路安安静静，薛晚棠被柳朝明一把拉住。
“你想得倒挺美，随便勾搭男人，还自称姑娘，谁给你的胆子？”柳朝明打横抱起薛晚棠，大踏步朝绑在客栈门口的马走去。
薛晚棠挣扎，柳朝明在她耳边轻声道:“你再动，我这就扯烂你的衣服。”