“摄政王大人，是个女婴。”
希乌心间一颤，想要从医女手中抱过女婴，却又陡然收回手。他猛地掸去了两袖间冰冷的霜雪，才将那一团娇软接了过来。
明显感到双臂的颤抖。他定定望着被锦裘包裹的婴孩，寡淡的眉，眼皮褶皱很深，还未完全张开，隐隐可见晶莹浑圆的双眸，秀气挺直的鼻子，一张不过他指甲盖大小的小口开开合合，哭声嘹亮无比。
在他发呆之时，医女指了指帐内，向他低声道：
“她说，有话与大人说。请大人入内一叙。”
希乌抱着女婴进入帐内。
毡毯上，地上血迹斑斑，帐内进进出出都是收拾着血水和血布的侍女。他的心仿佛被一双手狠狠揪紧了。
榻上的女子浑身被锦衾包裹起来，只露出头颅。面色惨白，唇色发青，唯有双眸明亮，如有清光泻下。她望着他缓步走来，神色凝滞，张了张口，道：
“我今日诞下凤儿，若蒙大人不弃，我愿让她尊大人为义父。”
希乌眉梢一动，猛然抬首看她，几乎以为是自己听错了。他犹疑道：
“你说什么？我要囚你，还要杀你夫君。你竟要你女儿认我为义父？”
清河微微颔首，汗湿的鬓发有些蓬乱，蜿蜒在锦衾镶绣的纹路上，道：
“我夫君乃河西主帅，位列西北三侯之首，大人乃回鹘摄政王，位同大可汗。有亲父和义父相护，我女儿从此在西北无人敢欺，自是贵不可言。若大人愿意收她为义女，从此大唐与回鹘，以此女为系，永结秦晋之好。”
“我心思歹毒，你不怕我教坏她，甚至加害于她？”希乌眉间一凛，双目深邃，声音更沉。
“希乌大人，乃至诚至真之人。”清河摇了摇头，看向怀抱着婴孩，一脸错愕的希乌，她的面上浮出一抹虚弱的笑意，道，“我知大人对我长姐痴心一片，不愿再娶妻生子，为我长姐之仇，殚精竭虑。待我女儿长大成人，便会敬你重你如父，只望你今日放过她亲父，与我大唐河西结百年之盟，共同对抗外族。”
“且大人精通君子六艺，琴棋书画皆属上乘，今后大人于我女儿，就是亦师亦父。”
“汉人如此多的鸿儒大师，你要我一个混血胡人来教她六艺？”希乌一怔，双目微睁，几乎要张口结舌。
清河气息有些弱，语调却很重，干裂的唇口翕张，手指无力地攀在榻沿，朝他扬着颈，低声道：
“大人所学六艺，无一不是来自我长姐，大人教她，便如我长姐亲授一般。我对长姐，心怀惦念，此生不辍。还请大人答应……”
希乌心中的狂喜已压过了慌乱和震惊。他眸光下敛，望了一眼怀中的女婴。虽然此时还看不出样貌，已有几分美人胚子的雏形。他能想到，这个女婴长大成人后，定有几分那个风华绝代的女子的影子。
这个女婴，这是他今生所能得的，与那个香消玉殒的女子，唯一的联系了。
如此作想，他一时竟舍不得将女婴送还。
最后，他爱怜了看一眼怀中娇儿细嫩的面颊，还是将女婴放回了榻上，她的阿娘身边，之后不声不响地起身离去。