皇城司衙门在熊熊烈火中摇摇欲坠,浓烟滚滚直冲向那血红的夕阳。火舌贪婪地舔舐着每一寸建筑,烈焰中不时传出噼里啪啦的爆裂声,仿佛是魔鬼在咆哮。
包拯、展昭、苏小宛以及那位神秘船夫,此刻正躲在皇城司附近的一处暗巷之中,紧张地关注着衙门内的情况。
“怎么会突然起火?难道是西夏人察觉了我们的行动,提前下手销毁证据?”展昭眉头紧锁,眼神中透露出一丝担忧。
包拯面色凝重,沉声道:“极有可能。西夏人为了阻止我们揭开玄鸟图腾的秘密,无所不用其极。皇城司档案是他们极为重要的罪证所在,必欲毁之而后快。”
神秘船夫目光深邃,盯着那熊熊烈火,缓缓说道:“这火来得蹊跷,不像是普通失火。看这火势蔓延的速度和方向,分明是有人刻意为之,想要销毁某些关键证据。”
苏小宛担忧地说道:“不知这火会烧毁多少重要档案,我们好不容易找到的线索,会不会就此断绝?”
就在这时,皇城司内突然传来一阵惊呼。只见一群黑衣人从衙门中冲了出来,他们手持利刃,神情慌张,迅速朝着四周散开。
“是西夏死士!他们来销毁证据了!”展昭怒喝一声,抽出宝剑,就要冲上去与之搏斗。
包拯连忙拉住他:“展昭,不可冲动。我们现在贸然冲上去,只会白白送命。他们既然想要销毁档案,必是认为这些档案对他们极为不利。我们先看看情况,再做打算。”
众人藏身在暗巷之中,紧紧盯着皇城司内的动静。只见那些黑衣人在衙门内四处搜寻,每找到一份档案,便迅速将其投入火中。
“不好,他们已经开始焚烧档案了!”苏小宛焦急地说道。
神秘船夫沉思片刻,说道:“我们得想办法阻止他们。这些档案中,或许隐藏着揭开玄鸟图腾秘密的关键线索。”
包拯点头:“船夫说得对。但我们不能硬来,得想个巧妙的办法。”
就在众人苦苦思索之时,突然,远处传来一阵马蹄声。只见一队官兵朝着皇城司疾驰而来。
“是开封府的官兵!”展昭惊喜地说道。
原来,展昭之前已经派人向开封府报信,告知皇城司的紧急情况。开封府得知后,立刻调派官兵前来救援。
黑衣人见官兵到来,不敢恋战,纷纷撤退。官兵们迅速冲进皇城司,开始扑灭大火,抢救档案。
经过一番努力,大火终于被扑灭。然而,皇城司的档案却遭受了重创,大部分被焚毁,只剩下一小部分残页。
包拯等人连忙上前查看。在残页中,他们发现了一段关于“玄鸟守护者”的记载。
“玄鸟守护者?这是什么?”苏小宛疑惑地问道。
神秘船夫仔细看了看残页,说道:“玄鸟守护者,似乎是守护某种重要秘密的群体。从这段记载来看,他们与玄鸟图腾有着密切的联系。”
包拯点了点头:“继续找,看看还有没有其他有用的线索。”
众人继续翻阅残页,突然,苏小宛发现残页边缘有一些奇怪的焦痕,仔细一看,竟形成了天干地支的图案。
“这是什么?”苏小宛惊讶地说道。
神秘船夫沉思片刻,说道:“这些天干地支的图案,或许暗藏玄机。我们可以试着将其组合起来,看看能否得到一些线索。”
众人经过一番研究,终于将天干地支的图案组合成了一幅皇陵方位图。
“皇陵?”展昭惊讶地说道,“这与玄鸟图腾又有什么关系?”
神秘船夫说道:“这皇陵方位图,很可能指向玄鸟图腾的秘密所在。玄鸟守护者或许与皇陵有着某种联系,他们守护的秘密,也许就隐藏在皇陵之中。”
包拯点了点头:“看来,我们必须前往皇陵一探究竟。只是,这皇陵戒备森严,我们如何才能进入?”