杜若白长长舒出一口气，一抬头，望见的便是墙上挂的诗词大字。
工整优雅的簪花小楷，瞬间入了眼帘。
他呆了呆。
这……
好漂亮的字啊！
自己也是读过十几年书的人，那一手字跟眼前这几副簪花小楷一比，就跟狗刨一样。
杜若白迫不及待将鸢尾喊住：“等一下，姑娘，可否告知墙上这几副大字都是谁写的？”
他看字上连印章和落款都没有，未免太过疏忽了。
鸢尾头也不抬：“那些是我们老板写的。”
“老板？”杜若白目光犹豫，缓缓开口，“读书人怎么会来开饭馆呢？为何不去科考？”
鸢尾一听就不乐意了。
“你这公子是什么意思？为何读书人就不能开饭馆了，一定要去科考吗？而且我们老板是姑娘家，你见过哪个姑娘家能参加科考啊？”
自家姑娘如果真要去科考，哪还有这些读书人什么事儿？
哼！
杜若白又是一阵震惊。
姑娘家？
这副字竟然是姑娘写出来的吗？
他忍不住又扭头仔细看了看，笔锋和字体确实没有男子身上那股凌厉的气势，多了几分温婉。
他还在出神，鸢尾已经把他领到了座位：“你就在这儿。”
说完，扭头又去门口了。
杜若白放下背后的书箱，青柑拿着一张简单的菜单和茶水点心过来。
杜若白扫了一眼菜单上的菜品，都是些他没吃过的。
青柑看他迟迟没有说话，便介绍了几个招牌菜，然后又点了点烤红薯和酸辣粉。
“这两种是我们桃源居刚上的新菜式，公子喜欢可以尝一尝。烤红薯今日每人送一个。”
杜若白只有自己一个人，点多了菜也吃不完，想了想说：“那就要一碗酸辣粉吧。”
虽然他不知道这个酸辣粉是什么，想来应该和外面卖的面差不多，平时他吃面，一碗就饱。
青柑应了声好嘞，去后厨传菜。
杜若白坐在靠窗的木桌前，目光不自觉飘向窗外。
排队的人潮仍没见短，寒风掠过街角扑过来，半点吹不散桃源居里的暖。
不多时，一阵混着焦香的甜先飘了过来，勾得人喉头微动。
杜若白抬眼，见青柑端着一个瓷盘，上面铺着油纸，裹着个圆滚滚的东西，还冒着丝丝热气。
“公子，您的酸辣粉慢一些，烤红薯先给您送过来了。”
青柑将盘子放在桌上，“小心烫，剥的时候慢些。”
杜若白道了谢，指尖刚碰到油纸，就被那股暖意烘得一缩。
红薯刚从炭炉里取出来，连油纸都带着烫意。
他试探着捏起油纸边角，轻轻掀开一角，一股更浓郁的甜香瞬间涌了上来。
焦焦的，温温柔柔的甜，仿佛冬日里晒透了太阳的棉花，裹着股子烟火气，让人心里先软了半截。
他用木筷小心拨开烤得发皱的红薯皮，露出里面橙红的果肉。
果肉烤得极透，边缘微微发焦，却一点不糊，反而泛着温润的光泽，仔细看还能瞧见里面渗出的细细糖丝。
杜若白愣了愣。
他自小读圣贤书，走南闯北也尝过不少吃食，却从没见过这样的东西。
外皮粗粝，内里却这般剔透，光看着，就叫人觉得稀罕。
他怕烫，先凑到跟前轻轻嗅了嗅。
甜香里裹着点炭烤的焦味，还有股子粮食特有的醇厚气，不冲鼻，就是勾得人胃里的馋虫直打转。
杜若白咽了口唾沫，用筷子挑了一小块果肉出来，小心翼翼送进嘴里，还没来得及细嚼，就被那股甜意惊得瞳孔微缩。
第一口是暖，暖得从舌尖一直滑到胃里，驱散了方才排队时冻出来的寒气。
紧接着甜味就漫了开来，不是一下子扑满口腔的烈甜，是慢慢渗出来的，从舌尖到舌根，再到喉咙里，每一处都被甜意裹得舒舒服服。
更妙的是口感，红薯肉烤得极糯，不粘牙，轻轻一抿就化了，嘴里只留下沙沙的质感，混着淡淡的焦香，比他去年在苏州吃到的桂花糖糕还要细腻。
杜若白怔住了，手里的筷子还停在半空，眼睛微微睁大，呼吸都慢了半拍。
他活了二十来年，吃过最好的点心是科考时恩师送的云片糕，最甜的吃食是水乡的糖粥。
可那些东西，跟嘴里的烤红薯比起来，都少了点带着烟火气的惊艳。
他忍不住又挑了一大块，这次连着一点烤得微焦的边缘。
焦边嚼起来带着脆劲，甜得更浓些，一点不苦，反而把内里的糯甜衬得更突出。
杜若白吃得极慢，每一口都细细品着，连指尖沾到的一点果肉碎屑，都忍不住舔干净。
他这辈子都没这样不顾体面过，面对烤红薯，那些平日里端着的读书人的矜持，全没了踪影。
正吃得入神，忽听得旁边桌传来低低的赞叹。
“这红薯也太甜了！还不要钱，江老板真是心善！”
另一人接话：“可不是嘛！我早上排了半个时辰，就为这一口，值了！你看这肉，多嫩，我家老婆子牙不好，吃这个都不用嚼！”
“不知往后这烤红薯卖多少银子，若是便宜些，我就日日来买！”
杜若白听着，心里震撼更甚。
他出身书香世家，虽不算大富大贵，也从没为吃食犯过愁，可他知道，寻常百姓家，一年到头也难得吃上几回甜食。
糖都是精贵东西，糕点铺子的一块糖糕，够普通人家买半袋米。
这江老板竟能拿出这么多红薯，送给来吃饭的人，还烤得这般好吃。
这份手笔，这份心性，实在难得。
他低头又看了看手里的烤红薯，橙红的果肉在暖光下泛着光泽，甜香还在嘴里绕着。
方才排队的那一个时辰，真的一点都不亏！
他之前还疑惑，为何读书人要开饭馆，现在他懂了。
科考是为了济世安民，可开一家这样的饭馆，用一碗热食，一块甜薯温暖人心，不也是另一种济世吗？
青柑端着酸辣粉过来了，青瓷大碗里红油翻滚，酸香扑鼻。
杜若白三口两口吃完剩下的红薯，连指尖的糖丝都擦得干干净净，才舍得放下油纸。
“公子，这烤红薯您吃着还合口味？”
青柑收拾油纸时，见他吃得干干净净，笑着问了句。
杜若白抬眼，眼里还带着未散的惊艳，语气里不自觉带了点赞叹。
“合口味？何止是合口味！这红薯……我从未吃过这样的吃食。甜而不齁，糯而不粘，还带着炭烤的焦香，实在是绝了！江老板能做出这样的东西，实在令人佩服。”